川普总统上任后，签署行政命令，恢复曾因拒绝疫苗接种而被解职的军人职务，重新让他们加入军队。最新复职的梅丽莎·坎宁安准将得到了战争部长海格塞斯的支持，他称坎宁安为“良心战士”，并为她主持宣誓，除了恢复军衔，还将补发工资和服务时间。在拜登任内的前两年，有大约8000至8700名军人因拒绝接种疫苗被迫离开军队，尽管强制接种令在2023年初已被撤销，但这些军人并未得到相应的道歉和赔偿，且后续证据表明疫苗并无效果。
海格塞斯被视为川普清除奥巴马和拜登在军队中“多元化”文化的关键人物。作为非传统的高级将领，他并未受到那些电视上将领的人情风俗影响，且以基层军官的身份，对美军面临的文化挑战深有体会。24日，奥巴马在俄亥俄州为民主党候选人拉票时，对海格塞斯进行了讽刺，声称他过于关注士兵的外貌和睾酮水平，并暗指这样的关注分散了对美伊关系的重视。
奥巴马强调，海格塞斯的关注使得美伊冲突长期化，并戏谑他每天花多少时间在镜子前，而海格塞斯则将重心放在恢复美军的战斗精神及阳刚之气，相比之下，奥巴马更关心军队的多样化，如何增加变性人及确保非能力导向的晋升机制。
显然，奥巴马抨击川普能够理解，但针对一名内阁部长的攻击则显得不同寻常，而海格塞斯如今成了民主党最大的敌人之一。民主党众议院领袖杰弗里斯计划在中期选举后，推动一系列法案，包括增加医疗保险补贴和对海格塞斯的弹劾调查。
而民主党主流媒体定期报道海格塞斯的不满和失业传言，说明其在政治上受到高度关注。随着法国骚乱的升级，马克龙面对的局面让他难以应对，而在美国，去年的抗议暴乱虽有迹象，但在川普迅速调动国民警卫队后，局势得到了控制。如今的海格塞斯则致力于清除奥巴马时期的影响，能够更有效地执行总统命令，防止抗议骚乱蔓延，成为民主党不敢轻易挑战的对手。
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